球墨铸铁是20世纪五十年代发展起来的一种高强度铸铁材料，其综合性能接近于钢，正是基于其优异的性能，已成功地用于铸造一些受力复杂，强度、韧性、耐磨性要求较高的零件。
　　国内:
　　在河南巩县铁生沟西汉中、晚期的冶铁遗址中出土的铁?，而现代的球墨铸铁则是迟至1947年才在国外研制成功的。我国古代的铸铁，在一个相当长的时期里含硅量都偏低，也就是说，在约2000年前的西汉时期，中国铁器中的球状石墨，就已由低硅的生铁铸件经柔化退火的方法得到。这是中国古代铸铁技球墨铸铁技术的重大成就，也是世界冶金史上的奇迹。
　　1981年，中国球铁专家采用现代科学手段，对出土的513件古汉魏铁器进行研究，通过大量的数据断定汉代中国就出现了球状石墨铸铁。有关论文在第18届世界科技史大会上宣读，轰动了国际铸造界和科技史界。国际冶金史专家于1987年对此进行验证后认为:古代中国已经摸索到了用铸铁柔化术制造球墨铸铁的规律，这对世界冶金史作重新分期划代具有重要意义。
　　国外：
　　法国的雷奥姆尔(Reaumur)于1722年i制成了自心可锻铸铁。后来、美国的塞斯·包伊登(Seth·Boyden)于1826年发明了黑心可锻铸铁。
　　到了二十世纪二十年代。由于对铸铁中碳、硅等主要成分及加入其他合金元素的影响、熔化方法、孕育效果等方面的研究并有了进展，出现了所谓****铸铁。因此，材质有了相当可观的改善，并在一定程度上扩大了应用范围。但是，由于存在着韧性低这样的根本缺点，未能迅速扩大其应用范围。
　　1947年，烟的莫罗(Morrogh)发现了铸态下存在球状石墨的铸铁。
　　1948年，通过在高碳，低硫、低磷的灰铸铁中加入Ce，并使其残留量保持在0.02%以上，制得了球墨铸铁.几乎与此同时，美国国际镍公司(INCO)加格奈宾(Gagnebin)等通过在铸铁中加Mg，并使其残留量保持在0.04%以上，获得了相同的球墨铸铁孙。
　　在第二次世界大战期间，由于生产耐磨马氏体白口铸铁所必需的铬元素资源缺乏，研究Cr的代用元素就成了当务之急。于是，对于与碳发生化学结合的各种金属及过渡金属，均就其能否形成碳化物进行了系统的调查研究，其中也就包括镁。为了减缓在加镁时的激烈喷溅，曾使用Cu80一Mg20合金和Ni80-M920合金。结果表明，镁不但作为铬的代用元素有良好的效果，而且还发现当镁在铁水中有某种程度的残留量时，有显著的脱硫作用。以这些新的发现为基础，继白口铸铁之后，对于在灰口铸铁中加镁的作用也进行了研究。在含C3.5%、Si2.25%和Ni2.o%的灰铸铁中加入了o.5砀的Mg，其抗拉强度远远超过原来预期与普通灰铸铁相当(13kgf/mm2)0的估计，高达78kgf/mm2。